今日は弘前（ひろさき）ねぷたまつりを観に行く。青森駅から弘前駅までは４０分ほどだ。

※青森は「ねぶた」で「ふ」に濁点だが、弘前は「ねぷた」で「ふ」に「〇」だ。なまり方の違いでこうなったらしい。また、青森は「祭」と漢字で書くが、弘前は「まつり」とひらがなで書く。なぜかは不明。

運行開始までは時間があるので、市内を散策する。

まずは弘前公園周りの洋風建築を観に行く。

これは旧弘前市立図書館。木造三階建て。デザインが素晴らしい。中に入れる。無料。

これは隣の旧東奥義塾外人教師館。中はカフェ。

裏手。

窓が昔のガラスなので微妙に歪んでいる。上の写真、上段中央のガラスの上部が虹色に光っている。こういうのが何ともGood!だ。

弘前城は、石垣を修復中なので行ってみることに。

石垣修復に関する説明。明治・大正時代にも修復されていたようだ。今回の修復は過去最大の長さで１００ｍ。天守閣を移動したうえで石垣を修復するのだから大仕事だ。

修復個所全体はこんな感じ。

左手のグリーンシートで覆われているあたりが天守閣があったところ。

石の一つ一つに番号が振られている。それぞれの石を元の位置に正確に戻すためだ。

解体前の石にも番号が。

弘前城特有の隅石（すみいし）の解説。

イカの形をしているのが面白い。機能を追求したらこうなった、というわけだ。

天守閣に入る。

中の展示が興味深い。天守閣の曳屋（ひきや）工事の解説なのだ。

天守閣があった位置（A）から、B→C→Dと３回に分けて移動。１年３カ月かかっている。

移動に使った台車（レンドローラー）とジャッキの解説。

これが台車（レンドローラー）。

これがジャッキ。

天守閣を移動する様子を早回し風に流すビデオを上映している。ものすごい速さで作業が進んでいく。なるほど、こうやって移動させたのか。

面白い小道具があったので記念撮影。

あまり武将っぽくないなあ。老獪な参謀？　無能な家老？

城を出て、弘前市立山車展示館に行く。

ねぷたまつりに出陣する「津軽情っ張り大太鼓」。直径３.３メートル、胴長３.６４メートル、重さ２トン。上に乗って叩くのだそう。叩いてみたい。

これよりも大きい「津軽剛情っ張り大太鼓」（３文字めの「剛」がポイント）があるというので見に行くことに。

※「情っ張り」は頑固者という意味。「剛情っ張り」はもっと頑固な奴。

確かに大きい。

直径４メートル、長さ４.５メートル。白い円形の外周部分に継ぎ当てのような線がある。これは、大きすぎて１頭の皮では足りず別の皮を継ぎ足した跡だという。

１７時。昼食抜きなのでお腹がすいてきた。少し早いが夕食にする。

煮干結社という店でラーメンを食べる。レトロな洋風の建物がいい。煮干系はラーメンのトレンドの一つだ。川越でも煮干系が増えている。

夕暮れ。そろそろ祭が始まる時刻だ。

情っ張り大太鼓に乗って待つ叩き手。女性を左右に従え、腕を組む男性。いよっ、大将、日本一。

祭が始まる。先頭は情っ張り大太鼓。通り過ぎるまでずっと見ていた。

弘前のねぷたまつりは家庭的だ。青森とは違う味がある。

派手さはないがほのぼのとする。

扇の形をした扇ねぷたは回転をする。

青森と弘前、どちらの祭もそれぞれの味がある。参加するならどっちだろう？

【本日のデータ】

青森県には青森市や弘前市のほかにもたくさんの「ねぶ（ぷ）た祭」がある。五所川原市の五所川原立佞武多（ごしょがわらたちねぷた） も面白そうだ。